La habilidad de Rommel para encajar y hacer fracasar las ofensivas británicas en el norte de África, debían mucho a la calidad y cantidad de la información suministrada por las unidades de reconocimiento del Africa Korps. Cada división tenía su propia fuerza para realizar estas operaciones y, ya que debían de patrullar el desiero durante largos períodos, tenían que ser grupos armados y con provisiones propias. No estaban obligados a entrar directamente en combate con el enemigo: su papel era simplemente descubrir sus posiciones e informar de los movimiento inusuales.

     En los primeros meses de la guerra del desierto, los Panzer II eran lanzados a 13 km (el máximo alcance de sus radioreceptores) como avance del cuerpo principal. Los vehículos blindados, con mayor velocidad y mejor funcionamiento campo a través, sustituyeron después, bajo ciertas condiciones, a los envejecidos carros de combate y cumplían la misma función con más efectividad. La artillería ligera, los cañones contracarro y las tropas, transportadas en vehículos y camiones, trabajaban conjuntamente con sus hermanos blindados. 

     Informar sobre el descubrimiento de británicos, sin embargo, era sólo una pequeña parte del esfuerzo de la unidad, y los destacamentos especiales de intérpretes, bien instruidos  en las señales de las unidades individuales británicas, escuchaban las comunicaciones que mantenían los jefes y sus suboficiales. Parte de la información recopilada por la unidad de reconocimiento iba aser de poco valor militar, pero la energía empleada en descifrar los mensajes nunca fue un esfuerzo inútil. El descubrimiento de un poco de información vital podía significar la diferencia entre la victoria y la derrota, y Rommel indudablemente sabía que no podía ignorar estas revelaciones.