En Creta cada adolescente perteneciente a una familia noble convivía dos meses con un soldado veterano, durante los cuales el efebo era iniciado en el amor viril y recibía una sólida formación militar. A su vuelta el amante entregaba una armadura al efebo y lo introducía en el círculo de los kleinoi, es decir, recibía el rango de militar adulto. Sócrates y sus discípulos pensaban que un ejército indestructible sólo podía estar formado por parejas de amantes varoniles. El barallón sagrado de Tebas estaba formado por trescientos soldados que combatían por parejas y que, según algunos autores, se transmitían el vigor guerrero mediante la penetración anal. Este cuerpo fue organizado por Górgidas hacia 376 a.C. y la legislación tebana potenciaba el vínculo que unía a sus componentes.

     Cada guerrero debía esforzarse todo lo posible por defender a se compañero y no deshonrarlo con su cobardía. Los soldados elegidos para formar parte de él pasaban la noche anterior al combate con su pareja y, entre otras actividades, se encomendaban a Ares, el poderoso dios de la guerra,